Khama Rhino Sanctuary oli meidän ensimmäinen steppi Botswanan matkalla, joka alkoi Gaboronesta. Tämä luonnonsuojelualue sijaitsee Serowe-kylän lähellä ja tarjoaa varman päälle mahdollisuuden nähdä harvinaisia sarvikuonoja niiden luonnollisessa ympäristössä.
Khama Rhino Sanctuary, joka perustettiin vuonna 1992 on tunnettu sitoutumisestaan sarvikuonojen suojeluun ja niiden populaation elvyttämiseen Botswanassa. Perillä meitä odotti unohtumaton kokemus, jonka haluamme jakaa.
Sisällysluettelo
Lähtö Gabonesta
Lähdimme aamulla aikaisin ajamaan Gaboronesta kohti Khama Rhino Sanctuaryä. Matkaa oli noin 340 km, mutta ajallisesti meillä kesti yli puolitoista päivää. Halusimme saada ensimmäiset kontaktit maahan, joten nautimme matkasta pysähtyen sen mukaan, kun kiinnostavia kohteita tuli vastaan. Tiet olivat hyvässä kunnossa, josta yllätyimme positiivisesti, etenkin Namibian ajokokemuksen jälkeen. Matkan varrella kävimme katsomassa paikallisten pientä markkina-aluetta, jossa myytiin paljon erilaisia käsitöitä. Mukaan ei kuitenkaan tässä vaiheessa lähtenyt vielä mitään matkamuistoja ja pienen pysähdyksen jälkeen jatkoimme matkaa määränpäähän.
Khama Rhinon Sanctuaryn majoitus
Ennen matkaa katsoimme netistä Khama Rhinon Sanctuaryn läheltä majoitusvaihtoehtoja. Alueella ei kuitenkaan paljon muuta nähtävää tai tekemistä ole, joten päätimme varata majoituksen luonnonsuojelualueelta. Majoituksen varauksen pystyi tekemään ainoastaan niiden nettisivujen kautta, jotka eivät toimineet kovin hyvin. Tarjolla on erilaisia vaihtoehtoja: telttailualue, mökkejä sekä huoneita. Varaus onnistui täyttämällä lomakkeen, josta ei tullut vahvistusta. Jännitystä oli sitten siihen saakka kunnes olimme perillä. Khama Sanctuary sijaitsee porttien sisällä ja jonka vierestä löytyi respa, jossa todella mukava nainen otti meidät vastaan. Varaus oli mennyt perille ja meille tarjottiin A-frame nimetty majoitus, joka maksoi yhteensä noin 69 €/yö. Meille kerrottiin samalla, että joudumme myös maksamaan erikseen suojelualueen maksun: 6,5 € per aikuinen sekä 8 € autosta. Samassa yhteydessä varasimme game driven iltapäivälle, jonka hinta oli yhteensä 52 € / 2 henkilöä ja opas.
Majoitus täynnä yllätyksiä
Seuraavaksi meille kerrottiin, että majoitukseen emme pääse omalla autolla, sillä meillä ei ollut nelivetoista autoa. Mutta he tarjosivat meille kuljetuksen, jolla siirryimme varattuun mökkiin, joka sijaitsi pitkän matkan päässä. Kuski jätti meidät perille ja kertoi tulevansa hakemaan meidät klo 17, safaria varten.
Esimmäiset fiilikset majoituksesta olivat todella hyvät. Isokokoinen mökki, keskellä puistoa ja oma ulkoterassi. Siinä vaiheessa emme voineet kuvitella, kuinka monta yllätystä meitä odotti.
Kun pääsimme sisään huomasimme ekana, että sähköt eivät toimineet. Tämä oli huono juttu, sillä meillä oli mukana ruokaa, joka piti saada jääkaappiin. Myös huone oli täynnä erilaisia ötököitä. Seuraavaksi tajusimme, että emme pysty myöskään soittamaan respaan ja ilmoittamaan ongelmista. Tämän lisäksi omissa puhelimissamme ei ollut kenttää. Istahdimme sitten ulos hetkeksi rentoutumaan kunnes siinä tajusimme, että koska meillä ei ole omaa autoa ja ollaan keskellä puistoa niin emme myöskään pääse mihinkään. Vapaita villieläimiä puisto oli täynnä. Ei me sitten voitu muuta tehdä kuin istua ja odottaa, että meidät tullaan hakemaan sovittuun aikaan.
Majoituksen vaihtaminen
Heti kun kuulimme auton lähestyvän, niin menimme valmiiksi tien varrelle. Kerroimme kuskille, että tämä majoitus ei ehkä ollut sitä mitä odotimme. Olimme täysin eristyksissä ja vailla kommunikaatiomahdollisuuksia, joten pyysimme majoituksen vaihtoa. Hän ymmärsi hyvin tilanteen ja ehdotti ennen safaria käydä respan kautta kysymässä vaihtoa. Onneksi palvelu oli mukavaa ja he tarjosivat meille samalla hinnalla uuden mökin, jonka sijainti oli puiston ravintolan alueella.
Khama Rhino Sanctuaryn safari
Majoituksen tapauksen jälkeen seikkailumme sanctuarissa alkoi. Khama Rhino Sanctuary kattaa 4300 hehtaarin alueen Kalaharin hiekkaisesta maastosta. Sarvikuonojen lisäksi siellä on yli kolmekymmentä eläinlajia ja yli 230 lintulajia, joten safari on erittäin viihdyttävä. Meidän isommat odotukset oli kuitenkin nähdä sarvikuonoja, joita emme päässeet näkemään Namibiassa.
Aloitimme yksityisen safariajelun puistoon 4×4-ajoneuvolla. Tien varrella tuli heti vastaan erilaisia antilooppeja, jotka laumoissa lepäsivät tai juoksivat ympäri savannia.
Puisto oli todella rauhallinen ja me ei kohdattu muita turisteja koko game driven ajelun aikana. Eläimiä kyllä ilmestyi joka nurkasta sitä mukaan kun ajelimme etsien sarvikuonoja, erityisesti tien varrella, jossa pahkasiat vierailivat melko usein.
Noin puolen tunnin ajomatkan jälkeen, oppaamme pysäytti auton, pyysi meitä poistumaan autosta ja seuraamaan häntä. Käveltiin sitten aidatulle alueelle puiston sisällä, josta löytyi puinen näköalapaikka. Sen edessä oli vesialue, jossa saatiin ihailla kasveja sekä erilaisia lintuja. Myös vedessä viihtyi useampi kilpikonna. Opas kertoi meille, että joskus on myös mahdollista nähdä leopardeja kun ne lähestyvät juomaan, mutta tällä kertaa meillä ei ollut niin hyvä tuuri.
Sarvikuonojen kohtaminen
Jatkoimme matkaa nelivetoautolla, ja ei kestänyt kauan kun pääsimme kohtamaan ensimmäiset sarvikuonot. Ne seisoskelivat rauhallisesti savannilla ja me aloimme pomppimaan innosta. Sarvikuonot olivat upeita ja erittäin isoja kun niitä pääsi näkemään läheltä. Ympärillä oli myös seeproja, jotka laidunsivat läheisillä niityillä.
Oppaamme kertoi, kuinka tärkeää on suojella näitä eläimiä, jotka ovat vaarantuneet metsästyksen ja elinympäristöjen häviämisen takia. Sarvikuonojen suojelu on elintärkeää niiden tulevaisuuden turvaamiseksi, sillä niiden populaatiot ovat uhattuina eri syistä.
Khama rhino sanctuaryssa pääsimme kuitenkin näkemään useamman sarvikuonon ja erityisesti muistoon meille jäi se hetki kun pysähdyimme uudestaan, poistumme oppaan kanssa autosta ja pääsimme läheltä tarkkailemaan sarvikuonoperhettä. Näyttivät niin rauhallisilta, mutta samalla niin voimakkailta.
Paluu Khama Rhino Sanctuaryn majoitukseen
Aurinko laski hitaasti horisonttiin ja oli aika suunnata takaisin Khama Rhino Sanctuaryn majoitukseen. Paluumatkalla kohtasimme yllättäen vielä yksinäisen kilpikonnan, joka oli tien reunalla. Meidän kuski pysähtyi vielä kerran ja auttoi sen turvallisesti pois tien varrelta samalla kun näytti sen meille.
Perillä meitä odotti uusi majoitus, joka sijaitsi kätevästi ravintolan lähellä ja pääsimme vihdoin nauttimaan ruoasta sekä käsittelemään mahtavaa kokemusta, jonka olimme juuri eläneet. Näimme vihdoin sarvikuonot.
Ruoan jälkeen nautimme vielä muutamasta oluesta ja siirryimme sitten uuteen majoitukseen. Se oli suurempi ja paremmassa sijainnissa, mutta meidän ongelmat eivät loppuneet siiheen. Kun menimme nukkumaan, huomasimme, että sängyn ympärillä liikkui pieniä ötököitä. Tutkimme taskulampun valossa sekä sänkyä että patjaa, ja huomasimme, että ne olivat täynnä ötököitä. Me emme todellakaan nukkuneet hyvin sinä yönä ja jouduimme laittamaan sängyn päälle Finnairin viltit suojaksi, jotka usein otamme varalta mukaan koneesta.
Silti, tämä paikka oli täydellinen aloitus Botswanan matkallemme ja suosittelemme sitä kaikille luonnon ystäville ja seikkailijoille. Khama Rhino Sanctuary ei tarjoa pelkästään upeita elämyksiä, vaan käynti siellä tukee myös luonnonsuojelua. Jokainen vierailija auttaa osaltaan turvaamaan sarvikuonojen tulevaisuuden.
Jatka seikkailua kanssamme ja seuraa sarjan seuraavia osia, joissa tutustumme lisää Botswanan upeisiin kohteisiin ja niiden ainutlaatuiseen luontoon!
- Matka Kasaneen: Vinkkejä ja Elämyksiä Botswanassa
- Matka Gaboroneen, Botswanan pääkaupungin kokemukset
Sarvikuonon ovat upeita otuksia. On kyllä ikävää, miten ahdinkoon salametsästys on koko lajin saattanut. Onneksi on turismi, viime kädessä se on isolta osalta vaikuttanut, että laji ei ainakaan vielä ole sukupuutossa.